Née à Saint-Jean au Nouveau-Brunswick, Marie fut élevée dans le quartier d’Outremont à Montréal. À la mort de sa mère, puisqu’elle était l’aînée, Marie prit soin de ses soeurs Patricia et Constance et de son petit frère Norton, qui était diabétique. Puis, la grand-mère maternelle Sweeney les fit placer à Saint-Basile, parce que l’orphelinat recevait garçons et filles et que Norton serait près de l’hôpital. Norton mourut en 1929 et, l’année suivante, Marie devint religieuse. Le 28 juillet 1931, jour de sa prise d’habit, elle portait la robe de mariée puisque c’était la coutume. Le décor est celui de la galerie du monastère.