Traversier entre Van Buren et Saint-Léonard (am_2123)

Au début du 20^e siècle, au moins quatre traversiers ou bacs, communément appelés bottes à câble, faisaient la traversée sur le fleuve St-Jean, dans les environs de Grande-Rivière. Situé près de l’emplacement du futur pont, ce botte était la propriété de Charles Cyr, qui l’avait acheté de Mike Farrell de Van Buren. Aimable Tardif et Paul Ruest en ont été les conducteurs. Habituellement, le propriétaire du botte, avait aussi un bar ou une auberge, à proximité du lieu où le botte accostait. C’était le cas pour Charles Cyr et Jack Lapointe. Le traversier de ce dernier aboutissait à l’auberge Lapointe, près du Coin à Potché (Potché Corner) du côté canadien. Il y avait aussi à l’époque des chalands mesurant de 70 à 80 pieds et ayant une largeur de huit pieds. Ils étaient tirés par des chevaux, qui avançaient sur la terre ferme le long de la rivière. On raconte que des vandales détachèrent celui de P.C. Keegan qui descendit la rivière et se brisa dans les chutes de Grand-Sault. (Le Moniteur Acadien, 26 mai 1891). Celui de la St. John Lumber Co. était utilisé le 26 juillet pour conduire les gens de Van Buren à la fête de Sainte-Anne de Madawaska. Photo prise du côté américain, vers 1900. PC1-26, collection CDEM, ShM.