Première église de Saint-Martin de Restigouche (am_2194)

Dès 1913, les premiers défricheurs arrivèrent à Arsenault Siding, plus tard Saint-Martin de Restigouche. Joseph St-Pierre et ses frères qui sont parmi les arrivants souhaitent qu’une chapelle soit bâtie sur le haut de la côte où ils habitent. Mgr Melanson plante donc une croix sur cet emplacement. Les Morin qui habitent au bas de la côte veulent que la chapelle s’élève sur leur terre. Selon Eugène Durette, qui a été baptisé dans cette chapelle en 1928, la croix aurait se serait promenée de haut en bas quatre ou cinq fois. En 1918, Élias Morin donne 20 acres de terre et la chapelle s’élèvera finalement sur le lot 31 qui appartient à Georges, fils de Jos Morin. Léonce Charron et Alfred Aubut construisirent alors cette petite chapelle pour un salaire de 75 $ chacun. Et la fameuse croix disparut du paysage, temporairement, car Eugène Durette raconte que dans les années 1940, quand Donat Albert a acheté la terre de Jos Morin, on a retrouvé la croix dans la grange. La cloche de la chapelle portait le nom de Georgiana. La maison tout près de l’église sur la photo appartenait à Narcisse Dubé. À une courte distance de la chapelle, la petite école était située sur la terre de Maurice Durette, père d’Eugène. En 1928, Léonce Charron construisit le presbytère de Saint-Martin. À partir de 1919, la mission fut desservie par le curé de Kedgwick jusqu’à la nomination du premier curé, le père Léon Gagnon en 1931. Puis en 1936, Saint-Martin devient mission de Saint-Quentin jusqu’en 1948, année où le père Thomas Beaulieu fut nommé curé à Saint-Martin. Une nouvelle église plus grande fut construite en 1958. Les renseignements sur les Durette ont été gracieusement fournis par Pierrette Lebel. Photo vers 1935.