Les élèves filles et orphelines sont admises à l’Académie depuis 1874, mais l’admission des jeunes élèves garçons et orphelins débute officiellement en 1885. On y reçoit les garçons de la première à la septième année. À l’ouverture du couvent à l’automne 1889, tous les élèves paraissent dans une photo de groupe, devant le nouvel édifice en brique. Le curé Louis Napoléon Dugal est à gauche et les soeurs tourières Rachel et Méthaïde sont à droite. En 1889, il y avait vingt et un petits garçons, soixante grandes et petites filles, et environ vingt-cinq religieuses pour assurer tous les services de l’Hôtel-Dieu.