7. Edmundston : églises, hôpitaux, écoles et collèges

La mission de Notre-Dame-du-Petit-Sault, aujourd’hui Edmundston, fut fondée en 1872 et fut d’abord desservie par le curé de Saint-Basile jusqu’en 1880. À l’époque, Rivière-à-la-Truite plus tard nommé Saint-Jacques comprenait six districts où habitaient une vingtaine de familles canadiennes-françaises et irlandaises. La paroisse du Petit-Sault fut formée à partir du district de Saint-Jacques qui était situé près de la rivière St-Jean. Le père Louis Côme D’Amours, premier curé de Madawaska englobant le Petit-Sault, était aussi curé de Saint-Jacques, mais il choisit d’habiter au Petit-Sault. Le père William Conway qui lui succéda en 1908 fut curé pendant cinquante-trois ans. Avec l’arrivée des moulins Murchie et Fraser ainsi que la construction de chemins de fer et l’installation de la cour du Canadien National, la population augmenta rapidement. Edmundston fit de grands progrès dans la première moitié du vingtième siècle. La paroisse de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs fut fondée du côté est de la rivière Madawaska en 1938. La paroisse de Notre-Dame du Sacré-Coeur, formée de l’espace entre le pont Boucher et la réserve de la Première Nation Malécite, fut fondée en 1950. Les écoles se multiplièrent, et des hôpitaux, des collèges à Edmundston et Saint-Basile, un orphelinat, une maison de retraites fermées, un centre éducatif et un couvent de soeurs adoratrices furent fondés dans le nouveau diocèse d’Edmundston. Ce diocèse est composé des paroisses des comtés de Madawaska, Victoria et Restigouche-ouest, qui faisaient autrefois partie du diocèse de Bathurst.